Málokterý druh zeleniny je tak rozmanitý jako zelí. Ale různé druhy a odrůdy zelí jsou výsledkem staletí šlechtění.
V dnešní době mnohým z nás chybí vztah k jídlu. V oddělení zeleniny supermarketu lidé rádi sáhnou po kedlubnách, květáku nebo jiných druzích zelí. Málokdo však ví, že tyto druhy zelí neexistují tak dlouho, jak si kdo pamatuje. Všechny formy zelí, kterých si dnes tolik vážíme, mají původ v divokém zelí, kterému se také říká pralesní. Ten lze v původní podobě dodnes nalézt v některých středomořských zemích a na anglickém pobřeží Atlantiku. Tento divoký druh pokračoval ve vývoji po mnoho staletí. Částečně přirozeným křížením, ale většinou úmyslným křížením lidmi.
Je známo, že příchutě jsou různé, a proto se šlechtitelská práce zaměřila na různé části rostliny. Jedině tak skutečně jíme ztluštělou formu natě kedlubny a pouze listy kapusty. Dalšími cíli těchto šlechtitelských snah bylo zvýšit výnosy a zlepšit kvalitu z hlediska chuti, přísad a trvanlivosti.
Následující přehled ukazuje, které části pravěkého zelí byly záměrně vyšlechtěny.
brokolice
Brokolice je blízce příbuzná květáku. Zde se po staletí pěstovala a vybírala poupata a stonek. Podobně jako květák i tento druh zelí kvete v prvním roce. Ostatní zástupci zelí kvetou až druhým rokem.
Podrobný pohled na tento druh zelí najdete zde: Portrét brokolice.
Kedluben
Už podle názvu a chuti poznáte, že kedlubna má něco společného se zelím. Vzhledově se však tento druh výrazně liší. V této kultivované formě byla stopka pravěkého zelí záměrně zahuštěna. To zhoustne do té míry, že se mohou vyvinout kedlubny o hmotnosti několika kilogramů.
Podrobný pohled na tento druh zelí najdete zde: Kedlubny na výšku.
Palmové zelí / Černé zelí
U druhu zelí známého v angličtině jako kale byly cílem šlechtění listy. Ty jsou chuťově obzvláště jemné. Ty sice lehce připomínají kapustu, ale chuť je jemnější a pestřejší. Palmové zelí se pěstuje především v USA a Itálii.
Podrobný pohled na tento druh zelí najdete zde: Portrét palmového zelí.
Květák
K dnešnímu květáku byla dlouhá cesta. Zde byly květní hrozny speciálně vybrány z pravěkého zelí. Dnes je květák v Německu jednou z nejoblíbenějších zelenin. Protože květák je považován za zvláště zdravý a snadno stravitelný.
Podrobný pohled na tento druh zelí najdete zde: portrét květáku.
Hlávkové zelí (bílé, červené zelí a savojské)
U těchto velmi blízce příbuzných druhů kapusty se chov zaměřil na terminální pupen. Zatímco u primárního zelí to představuje pouze několik gramů, hlávka bílého zelí může vážit i přes 10 kilogramů.
Podrobný pohled na tyto druhy zelí najdete zde: Portréty bílého zelí, červeného zelí a savojského zelí.