Sladké nebo slané: Popcorn je oblíbený mezi občerstvením v kině. Věděli jste ale, že popcornovou kukuřici si můžete snadno vypěstovat i sami?
Křupavé a nejlépe ještě teplé, tak rádi jíme popcorn. Ať už v kině, na veletrhu nebo na filmovém večeru doma, svačinka z kukuřičných zrn je nutností. Někdy je již pár let trendem, že si kukuřici na pánvi uděláte sami doma. Skutečnost, že popcorn můžete také pěstovat na zahradě snadno a bez velké péče, je pro mnohé stále novým územím.
Kukuřice původně pochází z Jižní Ameriky, a proto potřebuje teplo. Rostlina se pěstuje po mnoho tisíc let a nyní je nedílnou součástí naší celosvětové stravy. Popcornová kukuřice, nazývaná také pufovaná kukuřice, je jen jednou variantou z mnoha odrůd a druhů, ale je obzvláště lákavá. Samotná rostlina kukuřice si vystačí s malým prostorem, je nenáročná na péči a na dvou až čtyřech klasech nese masy jadérek, takže vypěstovat si vlastní popcorn na zahradě se opravdu vyplatí. Zde se dozvíte vše o odrůdách, pěstování a přípravě popcornové kukuřice.
Kukuřice popcorn: Výběr odrůdy
Kukuřice (Zea mays), která patří do čeledi trav (Poaceae), je rozdělena do samostatných skupin odrůd v závislosti na zamýšlené použití. Rozlišuje se mezi zeleninovým , cukrem, praženým, moukou, polentou a popcornem. Ten má typicky kolem zrna tvrdou skořápku odolnou proti praskání. Teprve pod vysokým tlakem tepla a rozpínáním vody uvnitř kukuřice praskne a vytvoří známou nadýchanou bílou hmotu. Jiné druhy kukuřice se na pánvi na povrchu jen mírně roztrhají. Nebo nereagují na teplo vůbec, protože obsah vody je příliš nízký. Při nákupu kukuřičného semene byste si proto měli dávat pozor na označení Puffmais nebo Popmais (Zea mays convar. mikrosperma).
Kukuřice popcorn je k dostání ve všech představitelných barvách, i když v obchodech ji většinou najdete pouze v klasické zlatožluté verzi. Ale co třeba modrý, červený nebo zelený popcorn? Po přípravě jsou takébarevné varianty, ale každá odrůda má svou jedinečnou chuť. Zde jsme pro vás sestavili výběr těch nejlepších odrůd popcornu pro domácí zahradu:
- 'Golden Butter': Vytváří klasickou zlatožlutou zbarvenou kukuřici na klasech na rostlinách, které jsou vysoké asi 1,50 metru. Tento typický popcorn se nejlépe připravuje s máslem na pánvi, poté posype trochou cukru a vychutnává.
- 'Green Pearl': Jak název napovídá, můžete zde obdivovat vzácnou hru zelených tónů - varianty limetkové, trávové a mořské zelené najdete pouze na jednom klasu; puká velmi dobře a poskytuje velmi dobrou kvalitu u rostlin vysokých pouze 1,20 metru.
- 'Nebeská modrá': Tento 1,50 metru vysoký popcorn vytváří světle modrá, narůžovělá a téměř černá jádra. Fascinující již při sklizni, o to lepší na pánvi: 'Heavenly Blue' je zvláště vhodná pro vydatný a slaný popcorn.
- 'Caritas': U této kukuřice, která může být až 1,20 metru vysoká, budete monotónnost hledat marně. Žádný klas nemá čistou barvu, ale vždy velmi jasně opepřený oranžovými, modrými, žlutými a růžovými zrny; skvělé jako dekorace a pak jako jemný popcorn ke svačině.
- 'Indian Berries': Barevná jahodová kukuřice v hlavních barvách červená, fialová a světle žlutá až bílá. Tvoří krátké husté klasy, které svým tvarem trochu připomínají jahodu. Stonky kukuřice, které mohou být vysoké až 1,80 metru, produkují až čtyři klasy na rostlinu.
- 'Ruby Red': Vysoká rostlina, až 2 metry vysoká, s dlouhými, krásnými karmínovými klasy. Po přípravě na pánvi získáte poměrně velký, nadýchaný popcorn.
- 'Purple Popcorn': Až dva metry vysoká rostoucí kukuřice s dlouhými tmavě fialovými klasy. Velmi produktivní a produktivní. Zrno velmi dobře puká a tvoří poměrně velký popcorn s aromatickou, ořechovou chutí.
Výsev a výsadba popcornové kukuřice
Kukuřice obecně potřebuje hodně tepla, a proto by se měla venku sázet až po posledních mrazících od poloviny května. Buď se pak zrna vysévají přímo do země, nebo se kukuřice pěstuje v interiéru od konce dubna do začátku května. Největší výhodou oproti bezorebné je časová výhoda zhruba dvou až tří týdnů, kterou již mladá rostlina má. Pokud se brzy na podzim ochladí a vlhko, může se stát, že stonky kukuřice, které byly zasety teprve v polovině května, již nedosáhnou plné zralosti. Pop jako výsledekzrna jsou velmi špatná a kvalita často není stejná. Máte-li tedy na okenním parapetu málo místa, je vhodné ho přednést. K tomu naplňte nádobu na osivo nebo vícedesky semennou zeminou nebo v nouzi zahradní zeminou - kukuřice není nijak zvlášť náročná. Zrna se pak umístí asi dva až tři centimetry hluboko do půdy a opatrně se zalijí. Po pouhých třech až sedmi dnech s dostatkem tepla vystřelí křehké výhonky ze země.
Od poloviny května po ledových svatých jsou mladé rostliny umístěny ven. Kukuřici lze pěstovat jak na záhonech, tak v květináčích. Rostliny se pak zasadí asi 30 centimetrů od sebe přímo do květináče nebo zahradní zeminy, například organické univerzální zeminy Plantura bez rašeliny. Je však třeba dávat pozor, abyste je nezasadili hlouběji, než seděly v květináči. Kukuřice by měla být docela blízko u sebe, aby dobře fungovalo opylování větrem a aby se vytvořilo co nejvíce zrn.
Hnojte a pečujte o kukuřici popcorn
Kukuřice patří mezi tzv. těžké konzumenty, kteří se rádi přihnojují a přijímají spoustu živin. Při výsadbě je proto nejlepší přidat nálož kompostu nebo jiných primárně organických dlouhodobých hnojiv jako je naše organické univerzální hnojivo Plantura. Kukuřice nevyžaduje žádnou zvláštní péči.
Jakmile však začne kvést, můžete si ručně zajistit ještě lepší sklizeň tím, že se opylíte sami. Rostlina tvoří nahoře samčí květ a tím i pyl na tzv. vlajce. Samičí květ sedí v paždí listů a projevuje se světle zelenými až tmavě červenými blizny, které vyčnívají z listenů budoucích klasů. Jsou-li viditelné asi tři až pět centimetrů, můžete žlutá pylová zrnka nasbírat na kus papíru tak, že vlajkou v horní části silně zatřesete a poté je rozmístíte na blizny. Kukuřice je sice samosprašná, ale lepší opylení probíhá pylem jiné rostliny. Po opylení blizny zasychají a na špičce klasu tvoří chlupy podobné hnědočerným chomáčům. Teď je čas počkat na podzim.
Sklízení a sušení popcornové kukuřice
Poznáte, že kukuřice je připravena ke sklizni, když celá rostlina uschne a zhnědne. Oschnout musí i listeny kolem klasůbýt. Nyní můžete vyjmout kukuřičné klasy z paždí listů buď zahradnickými nůžkami, nebo kroutivým pohybem. Pak klas odlistíte nebo ohnete slupky dozadu, abyste kukuřici zavěsili, aby uschla. Nejlepší je nechat zrna několik týdnů jemně zaschnout, než je stočíte z klasu a uložíte do zavařovacích sklenic. Pouze úplně suché se vyhnete plísním a zajistíte dobrý popcorn pro pozdější přípravu.
Příprava popcornové kukuřice
Po několika měsících trpělivosti je konečně čas připravit malé pochoutky. Ve velké pánvi s pokličkou rozehřejte trochu oleje nebo másla, dokud neuvidíte malé bublinky. Nyní vložte sušenou popcornovou kukuřici, pánev uzavřete pokličkou a nechte rozpálit. Čas od času byste měli pánví zakroužit, aby se zrnka nepřipálila. Po pár minutách začnou pánví otřásat malé exploze praskajících zrn. Zde byste měli obsah pánve znovu dobře protřepat. Zhruba po pěti minutách by měla všechna zrnka prasknout a lze je osolit nebo osladit přímo za tepla. Zrna lze také snadno připravit v mikrovlnné troubě ve vhodné misce s uzamykatelným víkem. Kukuřice se vloží do misky s trochou vody a podle chuti cukrem nebo solí a nechá se asi pět až sedm minut při 600 wattech praskat. Nezáleží na tom, zda z pánve nebo z mikrovlnky: Domácí popcorn prostě chutná báječně a odmění relativně malou námahu při sázení hned několika způsoby. Jen to zkuste.
Pokud vás nyní také zajímá zasadit sladkou kukuřici na zahradě, můžete číst zde.
A pokud vás zajímají i další kuriózní rostliny, podívejte se například na náš článek o pěstování mexických miniokurek.